Noticia: El robot que repara corazones
Un cirujano controla remotamente los cuatro brazos del robot Da Vinci en el Hospital New Cross de Reino Unido.
A finales de la década de los 90 los robots
quirúrgicos eran una mera curiosidad, pero hoy estos aparatos ya
realizan operaciones a corazón abierto que, por supuesto, todavía son
controlados de forma remota por expertos cirujanos.
La máquina capaz de reparar corazones se llama
Da Vinci, y aunque varios hospitales en el mundo vienen años usándola en
otras cirugías, recién ahora se está poniendo a prueba para llevar a
cabo delicadas intervenciones de corazón.
En Europa, por ejemplo, tan sólo la han usado para este fin Suecia y
Finlandia, y esta semana se empleó por primera vez, en el hospital New
Cross de Wolverhampton, en Reino Unido.
Los cuatro brazos robóticos de Da Vinci
repararon un agujero en el corazón de Natalie Jones, una joven de 22
años, y los médicos que lo hicieron aseguran que esta operación fue
incluso más segura que una convencional.
El motivo es que a diferencia de una
intervención a corazón abierto tradicional, no es necesario cortar los
huesos para abrir la caja torácica, dado que el robot puede realizar los
cortes introduciendo sus herramientas entre las costillas del paciente.
Cómo se opera con un robot
Para llevar a cabo una operación de forma
remota, los cirujanos reciben una imagen de alta definición en 3D del
corazón del paciente y en base a ello mueven los brazos del robot
mediante un panel de control.
Cada vez que el médico mueve su mano 3 milímetros, el brazo del robot lo hace en tan sólo 1 milímetro.
"Hay menos dolor y los pacientes pueden volver pronto a su actividad normal", explicó a la BBC el cirujano Stephen Billing.
"Estaba asustada, pero elegí el robot cirujano
porque no quería tener una gran cicatriz y me gustaba la idea de ser la
primera", dijo por su parte Natalie Jones.
El agujero en el corazón de Jones medía 3,5 centímetros y la cirujía a la que fue sometida duró un total de nueve horas.
Natalie Jones es la primera persona en Reino Unido a quien se le practica una operación a corazón abierto usando a Da Vinci.
Rehabilitación rápida
Da Vinci también se puso a prueba en una operación para reparar la válvula mitral del corazón de Paul Whitehouse, de 43 años.
Ahora los médicos dicen que Whitehouse podría
volver a trabajar tan sólo dos meses después de la operación, en lugar
de los seis meses de rigor recomendados tras este tipo de
intervenciones.
Los responsables del hospital New Cross esperan
llevar a cabo 30 cirugías de válvula mitral durante este año usando el
robot Da Vinci, que ya se venía utilizando en otro tipo de operaciones
en este hospital.
No obstante, los médicos reconocen que este
robot se puede utilizar tan sólo en contadas ocasiones, ya que se trata
de un aparato extremadamente costoso.
Cada uno de estos cuatro brazos tienen
herramientas que cuestan hasta US$3.200 que deben cambiarse después de
realizar diez operaciones.
